The greatness of a civilization is given not only by those who govern it, but it is determined, in good measure, by its own people, who share its splendour and pay for its misfortunes, embracing the destiny to which it is guided, in good as well as in bad government. The Egyptian State, in its two components, male and female, has contributed to make great the pharaohs who have led it in the paths of the different historical events of which it has been protagonist over the millennia.
In ancient Egypt, unlike other ancient cultures, the birth of a female was not considered a misfortune: whatever the sex of the newborn child, in a society with a high infant mortality rate, the birth was considered a blessing of the gods and was accompanied by ceremonies dedicated to the protective gods of the puerpera and the newborn. The patron god of pregnancy was Bes, who was represented as a deformed and bearded dwarf.
Bes, dwarf god protector of pregnancy
The role of women in the Egyptian civilization
The Egyptian woman, in the different levels of society, has been a capable and active interpreter of the political and military choices of the sovereigns, allowing the accomplishment of their strategic designs of imperialistic grandeur. She enjoyed a social status equal to that of man, with a role within society of vital importance and considerable relevance at any level, whether she was priestess, queen, worker or simple wife.
Her role was opposed to that of man, not because she was considered inferior, but because the two sexes were opposed to each other, just as day is opposed to night and light to darkness. Each had specific functions, equally relevant, without overwhelming the other, but both contributed, without antagonisms, to a right balance.
From the social point of view, the woman had an active role and her education was equal to the male one. If gifted, the girls had the possibility to enter the palace and temple schools; this was also allowed to young women of modest origin, in possession of considerable intellectual capacity. In the schools they had access to different levels of education: from middle to specialized.
The “lady of the house”
The Egyptian woman had the same legal position as the man and exercised her main activities in the private sphere, as “lady of the house”. It was not only a formal courtesy title, because, to all intents and purposes, the wife organized daily life and administered common goods. Therefore, one can speak of a certain division of labor based on sex. Nevertheless, often the women of more humble extraction shared the husband’s job, as well as, of course, taking care of typically female chores, such as weaving, cooking, keeping the pantry provided and preparing ointments.
Already in the Old Kingdom the woman was, from the legal point of view, independent: in fact, she could assert her rights in court and freely express her will to dispose of private property. The marriage was sanctioned by a contract that, on the death of her husband, assured the widow her share of the estate.
In the Egyptian civilization, therefore, the woman always played a considerable role, often much more important than in other Mediterranean civilizations.
La grandezza di una civiltà è data non solo da chi si trova a governarla, ma è determinata, in buona misura, dal suo stesso popolo, che ne condivide i fasti e paga le disgrazie, abbracciando il destino incontro al quale viene guidato, nel buono come nel cattivo governo. Lo Stato egiziano, nelle sue due componenti, maschile e femminile, ha contribuito a rendere grandi i faraoni che l’hanno condotto nei sentieri delle diverse vicende storiche di cui è stato nei millenni protagonista.
Nell’antico Egitto, a differenza delle altre culture antiche, la nascita di una femmina non era considerata una disgrazia: qualunque fosse il sesso del neonato, in una società a elevata mortalità infantile, la nascita era ritenuta una benedizione degli dèi ed era accompagnata da cerimonie dedicate alle divinità protettrici della puerpera e del neonato. Il dio protettore della gravidanza era Bes, che veniva rappresentato come un nano deforme e barbuto.
Bes, dio nano protettore della gravidanza
Il ruolo della donna nella civiltà egizia
La donna egiziana, nei diversi livelli societari, è stata interprete capace e attiva delle scelte politiche e militari dei sovrani, consentendo il compimento dei disegni strategici di grandezza imperialistica di questi ultimi. Ella godeva di uno status sociale pari a quello dell’uomo, con un ruolo all’interno della società di vitale importanza e notevole rilevanza a qualunque livello, che fosse sacerdotessa, regina, operaia o semplice moglie.
Il suo ruolo era opposto a quello dell’uomo, non perché fosse ritenuta inferiore, ma poiché i due sessi si contrapponevano l’un l’altro, come il giorno si contrappone alla notte e la luce alle tenebre. Ognuno aveva funzioni specifiche, ugualmente rilevanti, senza prevaricare l’altro, ma entrambi contribuivano, senza antagonismi, a un giusto equilibro.
Dal punto di vista sociale, la donna aveva un ruolo attivo e la sua educazione era di egual livello rispetto a quella maschile. Se dotate, le ragazze avevano la possibilità di accedere alle scuole di palazzo e del tempio; ciò era consentito anche alle giovani di modesta origine, in possesso di notevoli capacità intellettuali. Nelle scuole potevano accedere a diversi gradi d’istruzione: da quella media a quella specialistica.
La “signora della casa”
La donna egizia aveva la stessa posizione giuridica dell’uomo ed esercitava le sue principali attività nella sfera privata, come “signora della casa“. Non si trattava solo di un formale titolo di cortesia, perché, a tutti gli effetti, la moglie organizzava la vita quotidiana e amministrava i beni comuni. Pertanto, si può parlare di una certa divisione del lavoro in base al sesso. Ciononostante, spesso le donne di estrazione più umile condividevano l’attività lavorativa del marito, oltre, naturalmente, a occuparsi delle faccende tipicamente femminili, come tessere, cucinare, tenere fornita la dispensa e preparare unguenti.
Già nell’Antico Regno la donna era, dal punta di vista giuridico, indipendente: poteva, cioè, far valere i propri diritti in tribunale ed esprimere liberamente la propria volontà nel disporre dei beni privati. Il matrimonio era sancito da un contratto che, alla morte del marito, assicurava alla vedova la sua parte di patrimonio.
Nella civiltà egiziana, dunque, la donna svolse sempre un ruolo considerevole, spesso assai più importante che nelle altre civiltà del Mediterraneo.
Between the 13th and 15th centuries Sicily experienced a long period of political instability, during which numerous sovereigns reigned, including the Hohenstaufen of Swabia (1198-1266), the Angevins (1266-1282), the Aragonese (until 1516) and the Spanish (until 1713). They shared a welcoming spirit in a remote land, creating masterpieces which were disregarded in the rest of the peninsula. This is how the Gothic style developed in Sicily.
The military buildings of the Hohenstaufen family
Under the domination of Henry VI (1194-1197) and, above all, of Frederick II, whose reign lasted even longer (1198-1250), the numerous religious buildings and palaces inherited from the Normans were preserved. These rulers marked their era with the construction of strongholds, designed by architects from northern Europe: Gothic style arrived in Sicily in the 13th century in the form of fortified architecture.
The castles of Syracuse (Castello Maniace), Catania (Castello Ursino) and Augusta date back to this period, as do the fortifications of Enna’s castle, the strategic centre of the island, occupied since the Byzantine era, of which eight imposing towers remain. These buildings were characterised by a strongly geometrical plan (square structure with angular or median towers), portals or pointed arch windows, bare and austere walls, dominated by slits and merlons; finally, there were also rooms with ogival vaults.
The 14th century and the chiaramontano style
An important contribution to the development of Gothic architecture in Sicily was made by the Chiaramonte family. Powerful Sicilian lords for almost the whole fourteenth century, they established themselves thanks to the weakening of royal power. They also demonstrated their influence through the numerous constructions of civil and religious buildings; on these, they imposed as their artistic seal, which later became the family mark, the zigzag moulding, applied to portals, columns and mullioned windows, borrowed from the Arabs and adopted by the Normans.
From the second half of the 13th century, when the Sicilian population of Arab origin converted to Christianity, the Arab architectural influence in the construction of religious buildings and civil dwellings disappeared. The decorative zigzag motifs, imported from the East to Sicily, were applied by the Normans in many buildings: in Palermo, in the columns of the Palatine Chapel of the Palazzo dei Normanni, in the mullioned windows of the Monastery of San Salvatore in Cefalù and in the upper façade of the Cathedral.
In Agrigento and in several centres of the same province, this style, called “chiaramontano”, had a greater presence than other Sicilian sites; this is because the state owned city of Girgenti, for a certain period, was under the direct jurisdiction of the Chiaramonte family, who made it the artistic peak of 14th century architecture.
Among the buildings included in the so-called “chiaramontano style” Palazzo Chiaramonte is worth of special mention. It is called “lo Steri” and it is located in Piazza Marina in Palermo. It was the residence of an important Sicilian family; also worthy of notice is its façade of refined beauty, crowned by slits and decorated only with splendid windows with pointed arches. On the inside, there are various rooms and chapels with ogival vaults, a large room and ceilings with frescoes, recalling biblical and chivalrous scenes, attributed to the three Sicilian painters Simone da Corleone, Cecco di Naro and Darenu da Palermo.
All the subsequent urban palaces were built on the basis of these examples, characterised by mullioned and three-light windows, surmounted by drain arches both openworked and decorated with polychrome geometric motifs.
Gothic-Catalan art of the XV century
Catalan Gothic art developed in Sicily following the Spanish domination of the island from the end of the 14th century with the reign of the Aragonese. This development, clearly behind other European countries, was endorsed by the Catalan-Aragonese confederation, which became one of the greatest powers in the Mediterranean from the 13th century onwards. At the behest of the confederation, interest in a relatively sober Gothic style spread on the island, characterised by refined figures, a sense of proportion, breadth of form and large windows, open onto smooth, bare façades.
To this period belong the palaces Santo Stefano and Corvaja, in Taormina, the portal of the Cathedral of Palermo and the Bellomo palace in Syracuse. It seems useful to mention the artist Matteo Carnelivari, who, towards the end of the 15th century, designed the plans for the Abatellis, Aiutami Cristo palaces and, probably, also those of the Church of Santa Maria della Catena, in Palermo. These are the most representative creations of Gothic-Catalan art, characterized by Byzantine, Arab and Norman elements deriving from the most ancient local tradition.
Il sindaco di Tortora (CS), Pasquale Lamboglia, annuncia con grande gioia il finanziamento di ben due milioni di euro per il progetto di valorizzazione culturale del comune dell’entroterra calabrese.
“Blanda tra Enotri, Lucani, Romani e Longobardi“, è questo il titolo del progetto che era stato proposto in campagna elettorale. Ora è anche stata firmata la convenzione e sono iniziate le procedure per la progettazione. Una grande e straordinaria promessa portata avanti egregiamente da Fabrizio Mollo, professore di Archeologia Classica dell’Università di Messina e membro del Comitato Scientifico della nostra Redazione (qui un altro suo progetto in Calabria).
“Finalmente ci siamo riusciti! Grazie all’Amministrazione Comunale, al sindaco Pasquale Lamboglia, all’architetto Pina Vitetta, che mi ha supportato nelle diverse fasi progettuali. Un grazie speciale alla senatrice Margherita Corrado, per la vicinanza e il fondamentale sostegno. Sono sicuro che sarà un’altra grande occasione di crescita per Tortora” – commenta su Facebook il professor Fabrizio Mollo.
ArcheoMe, felicissima del traguardo raggiunto, augura un buon inizio a tutti i professionisti che lavoreranno per far risplendere Tortora, terra che ha ancora tanta storia da raccontare. Ci auguriamo di poter riportare presto i primissimi aggiornamenti.
Mussolini had used the myth of Rome to provide historical legitimacy for fascism. The reference to the past was found in the looting carried out by the Duce to bring to light the glories of ancient Rome. One of the most important places of the fascist regime was Mussolini’s Forum. Designed by Enrico Del Debbio, it was one of the places created to last over time. It kept its original and symbolic function intact due to the architectural quality and the name itself, “Foro Italico”, with which it had been called starting from August 1943.
The location of the building
The place chosen for the construction of Mussolini’s Forum is the Farnesina plain, between Ponte Milvio and the districts of Piazza D’Armi, which are crowned by the hills of Monte Mario and Macchia. A place where the greenery and the silence of the woods helped to create a sort of classic utopia in which stadiums and theatres were usually located. A place not chosen by chance: in fact, the Via Flaminia connects the Forum with the city centre via the Duca d’Aosta bridge, which acts as a direction. However, a run down place as well, up to the time of the construction of the Forum, due to the stagnation of the water and the difficulty of drains towards the Tiber. For this reason, the whole area was raised by 5 metres.
The reference to the ancient
For the construction of the Forum the concept of the ancient Gymnasium was taken up, enlarged and modernized. Del Debbio does not create a kind of Forum in the classical way, with colonnades, arches and scenographic walls, but buildings corresponding to the modern conception of their function. For example the central buildings of the Opera Nazionale Balilla, where Italian teenagers had everything they needed for training and physical education. The Duce, like the great Roman emperors, had his own Forum built recalling the myth of the “new Caesar”. Mussolini’s Forum was, therefore, a group of listed buildings linked to the most solemn monuments of Roman antiquity for the richness of marble, works of art and grandeur of lines. We wanted to celebrate beauty through it, creating an immortal work, thanks to the use of pure white Carrara marble, which perfectly suited the green of the slopes of Monte Mario.
The architectural layout of the Forum
The Fascist Academy of Physical Education
Mussolini’s Forum had a pedagogical, sporting, political, monumental and symbolic function. It consisted of a central core, the Fascist Academy of Physical Education, made up of two symmetrical blocks, joined together by a diagonal and central block. The building was plastered in Pompeian red, with windows framed by thin columns, topped with broken gables of white marble.
The Stadio dei Marmi (Marble Stadium)
Through a passage, one entered the Stadio dei Marmi, consisting of 10 tiers of steps, obtained thanks to the difference in height derived from the backfill of the area. The stadium’s capacity was around 200,000 people. The foundations of the building were in reinforced concrete, while the supporting framework of the steps was in tuff and brick masonry. The steps were made of blocks of white Carrara marble and housed 60 statues, 4 m high, placed as a crown, on bases 1.20 m high and 2 m in diameter. The statues represented athletes, intent on various game actions, and were donated by the Italian Provinces. To complete the sculptural part, in correspondence with the heads of the entrances, there were two niches in which two bronze statues were placed, while on the sides of the tribune of honor stood two groups of bronze wrestlers.
Mussolini’s monolith
The entrance to the Forum was characterized by the presence of a large obelisk in Carrara marble, erected in 1932. Made from the drawings of Costantino Costantini, it is the largest block of marble ever extracted from the Apuan Alps. The entire project describes a solemn space, the heart of the entire complex of the Forum, a further demonstration of how Mussolini took inspiration from the majestic architecture of imperial Rome to manifest fascist power. Initially placed in the centre of the Forum, it was then moved to the entrance.
The Avenue of Foro Italico
Located between the monolith and the Fountain of the Sphere is the Avenue of Foro Italico. Made in 1937, it is decorated with black and white mosaics which, together with the symbols and slogans of the regime, illustrate the historical phases of the conquest of power, the Balilla, the subjugation of Ethiopia, the arts, the activities sports and the achievements of the regime. The dowels used are the same used in ancient Rome, about one centimeter in size.
The Fountain of the Sphere
At the western end of the square stands the Fountain of the Sphere. It consists of a large circular basin of 3 metres in diameter and a large sphere, made from a single block of marble from the Carrara quarries. The ring-shaped basin of the fountain is decorated with a mosaic of black and white marble tiles with marine subjects.
The Stadium of the Cypresses
Behind the Academy is the Stadium of the Cypresses, formed by terraces cut into the side of the hill, with a capacity of one hundred thousand spectators. During the war the construction site was abandoned and used as a car park by the allied troops until 1949. Then, CONI, its owner, entrusted the completion project to Annibale Vitellozzi, who completed it in 1953. After reopening it was known as “Stadio dei Centomila”, given its capacity, but was renamed “Olympic Stadium” when, in 1960, the 17th games were assigned to Rome.
The southern part of the Forum
In a symmetrical position with respect to the Fascist Academy is the building intended for the Baths and the Academy of Music, built in 1937. Then there are the sports facilities dedicated to tennis, which consisted of the monumental Olympic Stadium, a stadium containing six training fields and a building used as the service areas of the two fields. The southern side of the Forum ended with the Casa delle Armi, assigned to the discipline of fencing, and the guesthouses used to host the athletes.
Mussolini’s Forum is one of the major urban interventions carried out during the regime and all of its works must be evaluated from an architectural point of view. Originally created as a Sports Forum, it became one of the places of mass mobilization, taking on great political and symbolic value. Sport is also used as a propaganda tool, capable of appealing to people. Courage, sacrifice, will, strength, which are the typical aspects of sport, became the identifying features of the Italian race and the constituent elements of the new Mussolini man.
Mussolini aveva utilizzato il mito di Roma per fornire una legittimazione storica al fascismo. Il richiamo al passato si riscontrava nelle spoliazioni eseguite dal Duce per riportare alla luce i fasti dell’antica Roma. Uno dei luoghi più importanti del regime fascista era il Foro di Mussolini. Progettato da Enrico Del Debbio, fu uno dei luoghi creati per durare nel tempo. Mantenne intatta la sua funzione originaria e simbolica per la qualità architettonica e per il nome stesso, Foro Italico, con cui era stato denominato a partire dall’agosto del 1943.
Veduta aerea del Foro Mussolini
L’ubicazione del complesso
Il luogo scelto per la costruzione del Foro Mussolini è la piana della Farnesina, tra Ponte Milvio e i quartieri di Piazza D’Armi, cui fanno da corona le colline di Monte Mario e Macchia. Luogo in cui la vegetazione e il silenzio dei boschi contribuivano a creare una sorta di immaginario classico in cui di solito erano situati stadi e teatri. Un luogo non scelto a caso: infatti, la via Flaminia collega il Foro con il centro della città tramite il ponte Duca d’Aosta, che funge da direttrice. Un luogo, però, anche considerato malsano, fino al momento della costruzione del Foro, per il ristagno delle acque e per la difficoltà degli scoli verso il Tevere. Per questo motivo, tutta l’area fu rialzata di 5 metri.
Il richiamo all’antico
Per la costruzione del Foro viene ripreso il concetto dell’antico Gymnasium, ampliato e modernizzato. Del Debbio non crea un foro alla maniera classica, con colonnati, archi e mura scenografiche, ma edifici corrispondenti alla concezione moderna della loro funzione. Esempio di questo sono gli edifici centrali dell’Opera Nazionale Balilla, dove gli adolescenti italiani avevano a disposizione tutto ciò di cui avevano bisogno per l’addestramento e l’educazione fisica. Il Duce, come i grandi imperatori romani, si fece costruire il proprio foro richiamando il mito del “nuovo Cesare”. Il Foro Mussolini era, dunque, un insieme monumentale che si riallacciava, per ricchezza di marmi, opere d’arte e per grandiosità di linee, ai più solenni monumenti dell’antichità romana. Attraverso di esso si voleva celebrare la bellezza, creando un’opera immortale, grazie all’utilizzo del marmo di Carrara, di un bianco candido, che si adattava perfettamente al verde delle pendici del Monte Mario.
L’impianto architettonico del Foro
L’Accademia fascista di Educazione fisica
Il Foro di Mussolini aveva una funzione pedagogica, sportiva, politica, monumentale e simbolica. Era costituito da un nucleo centrale, l’Accademia fascista di Educazione fisica, composto da due blocchi simmetrici, congiunti tra loro da un blocco centrale trasversale. L’edificio era intonacato di rosso pompeiano, con finestre incorniciate da sottili colonne, sormontate da timpani spezzati di marmo bianco.
L’Accademia fascista di Educazione fisica
Lo Stadio dei Marmi
Attraverso un passaggio, si accedeva allo Stadio dei Marmi, costituito da 10 ordini di gradinate, ricavate grazie al dislivello derivato dai rinterri della zona. La capacità dello Stadio era di circa 200.000 persone. Le fondazioni dell’edificio erano in cemento armato, mentre l’ossatura di sostegno delle gradinate, in muratura di tufo e mattoni. Le gradinate erano in blocchi di marmo bianco di Carrara e ospitavano 60 statue, di 4 m di altezza, poste a coronamento, sopra basamenti alti 1,20 m e 2 m di diametro. Le statue rappresentavano degli atleti, intenti in varie azioni di gioco, e furono donate dalle Province italiane. A completamento della parte scultorea, in corrispondenza delle testate degli ingressi, vi erano due nicchie in cui erano poste due statue bronzee, mentre ai lati della tribuna d’onore si ergevano due gruppi di lottatori in bronzo.
Ingresso dello Stadio dei marmi
Le gradinate e le statue di marmo dello stadio
Il monolite di Mussolini
Il monolite di Mussolini
L’ingresso al Foro era caratterizzato dalla presenza di un grande obelisco in marmo di Carrara, eretto nel 1932. Realizzato a partire dai disegni di Costantino Costantini, è il più grande blocco di marmo mai estratto dalle Alpi Apuane. L’intero progetto descrive uno spazio solenne, il cuore dell’intero complesso del Foro, ulteriore dimostrazione di come Mussolini prendesse ispirazione dalle maestose architetture della Roma imperiale per manifestare il potere fascista. Inizialmente posto al centro del Foro, venne poi spostato all’ingresso.
Il Viale del Foro Italico
Posizionato tra il monolite e la Fontana della Sfera è il viale del Foro italico. Realizzato nel 1937, è decorato con mosaici in bianco e nero che, insieme con i simboli e le parole d’ordine del regime, illustrano le fasi storiche della conquista del potere, i Balilla, la sottomissione dell’Etiopia, le arti, le attività sportive e le realizzazioni del regime. I tasselli utilizzati sono gli stessi in uso nell’antica Roma, della dimensione di circa un centimetro.
Planimetria generale del Viale
Mosaici del Viale
La Fontana della Sfera
All’estremità occidentale del piazzale sorge la Fontana della Sfera. È costituita da un’ampia vasca circolare di 3 metri di diametro e da una grande sfera, realizzata da un unico blocco di marmo proveniente dalle cave di Carrara. Il bacino anulare della fontana è decorato con mosaico a tessere di marmo bianche e nere con soggetti marini.
Piazza della Fontana della sfera in asse con il monolite
Lo Stadio dei Cipressi
Alle spalle dell’Accademia c’è lo Stadio dei Cipressi, formato da terrazze tagliate nel fianco della collina, con una capienza di centomila spettatori. Durante la guerra il cantiere fu abbandonato e venne utilizzato come autoparco dalle truppe alleate fino al 1949. Poi, il CONI, suo proprietario, affidò il progetto di completamento ad Annibale Vitellozzi, che lo ultimò nel 1953. Dopo la riapertura era noto come “Stadio dei Centomila”, vista la sua capienza, ma fu ribattezzato “Stadio Olimpico” quando, nel 1960, vennero assegnati a Roma i giochi della XVII Olimpiade.
Lo Stadio dei Centomila
La parte meridionale del Foro
In posizione simmetrica rispetto all’Accademia Fascista si colloca l’edificio destinato alle Terme e all’Accademia di musica, realizzato nel 1937. Ci sono poi gli impianti sportivi dedicati al tennis, che consistevano nel monumentale Stadio Olimpionico, uno stadio contenente 6 campi di allenamento ed una palazzina adibita agli ambienti di servizio dei due campi. Il lato meridionale del Foro si concludeva con la Casa delle Armi, assegnata alla disciplina della scherma, e le foresterie usate per ospitare gli atleti.
Lo Stadio Olimpionico
Veduta della Casa delle Armi
Il Foro di Mussolini è uno dei maggiori interventi urbanistici realizzati durante il regime e tutte le sue opere devono essere valutate dal punto di vista architettonico. Nato inizialmente come Foro dello Sport diverrà uno dei luoghi di mobilitazione di massa assumendo una grande valenza politica e simbolica. Anche lo sport viene utilizzato come strumento di propaganda, capace di far presa sugli uomini. Il coraggio, il sacrificio, la volontà, la forza, aspetti tipici dello sport diventano caratteri identificativi della razza italiana e costituenti del nuovo uomo mussoliniano
Veleia Romana (460 m below sea level), in the Chero valley, an ancient city whose name derives from the Ligurian tribe called Veleiates, was founded in 158 BC, after the definitive submission of the Ligurians to Rome. A Prosperious Roman municipality and important administrative capital, it ruled over a vast hilly and mountain area located between Parma, Piacenza, Libarna (Serravalle Scrivia) and Lucca.
The territory and its resources
The presence of saline waters, which the Romans have always been able to exploit with ingenuity, undoubtedly helped urban development, in which it is possible to identify various baths. This natural resource, along with the tranquility of the place, made Veleia a favorite holiday destination for various consuls and proconsuls from Rome, who were under the illusion, perhaps, of being able to extend their lives. In fact, it was known that among the population of Veleia, as confirmed by the last census of the emperor Vespasian (72 AD), there lived six people aged 110 and four even 120.
Remains of the Bathes
The urban sector of the city of Veleia is spread over a series of terraces along the “boreal slope of the knoll” of the Moria and Rovinasso mountains. The toponyms of these two peaks, which in ancient times seem to have been a single mountain, allude to a catastrophic event whose memory has unfortunately been lost in the haze of the times. This Apennine area, like many others in the Apennines, is known geologically for its tendency to landslides: many experts claim, in fact, that the decline and end of Veleia was caused by a large landslide or a series of landslides along the coast of the mountain above.
The archaeological area of Veleia
View of the excavations of Veleia
The forum, dating from the Augustan-Julian-Claudian age, extends over a plane obtained artificially by means of a massive excavation, as revealed by the readable stratification under the staircase on the eastern side. The paving, with four rainers, drained by a perimeter gutter with settling wells at the corners is well preserved. It is surrounded on three sides by a portico, dilated in ancient illusionistically by murals, on which there are shops and rooms for public use, almost all equipped with heating systems.
The whole is completed by the lowest of the terraces, formed by the accumulation of materials coming from the excavation of the slope above, contained by robust substructures, still clearly visible in the eighteenth century. Connected to the upper one by an imposing entrance with double tetrastyle elevation, inserted in the colonnade of the forum, the terrace was perhaps reserved for religious functions.
The final destination of an upward path that comes from the valley floor is the basilica that closes the complex to the south: a building with a single nave, with rectangular exedras at the ends, was the seat of the imperial cult; in fact, the twelve large Luni marble statues depicting the members of the Julio-Claudian family rose against the back wall.
To the west of the forum, recent excavations have again brought to light the remains of buildings, recognized as prior to its creation, as well as traces of its original entrance, replaced after the middle of the 1st century. AD from the monumental one located on the northern side. Upstream of the forum there are residential quarters.
The terrace on which a parish church dedicated to S. Antonino has stood since the Middle Ages probably housed a building of worship already in antiquity. Higher is placed a building, identified, already at the time of its discovery, as a water reservoir, later mistakenly interpreted – and consequently rebuilt – as an amphitheatre.
Inside the archaeological area, an Antiquarium has been set up, where casts of the Trajan’s Tabula Alimentaria and the bronze table containing the lex de Gallia Cisalpina, as well as furnishings and architectural elements relating to Roman cremation burials, are kept.
Veleia Romana (460 m s.l.m), nella valle del Chero, antica città il cui nome deriva dalla tribù ligure chiamata Veleiates, fu fondata nel 158 a.C., dopo la definitiva sottomissione dei Liguri a Roma. Prospero municipio romano e importante capoluogo amministrativo, governò su una vasta area collinare e montana collocata tra Parma, Piacenza, Libarna (Serravalle Scrivia) e Lucca.
Il territorio e le sue risorse
La presenza di acque saline, che i Romani hanno sempre saputo sfruttare con ingegno, aiutò senz’altro lo sviluppo urbano, in cui è possibile individuare vari edifici termali. Questa risorsa naturale, insieme alla tranquillità del luogo, fece di Veleia una meta prediletta di villeggiatura per vari consoli e proconsoli provenienti da Roma, che si illudevano, forse, di poter allungare la loro vita. Infatti, era noto che tra la popolazione di Veleia, come è confermato dall’ultimo censimento dell’imperatore Vespasiano (72 d.C.), vivevano sei persone di 110 anni e quattro addirittura di 120!
Resti dell’edificio termale
Il settore urbano della città di Veleia è distribuito su una serie di terrazze lungo il “pendio boreale del poggio” dei monti Moria e Rovinasso. I toponimi di queste due cime, che anticamente sembra fossero stati un solo monte, allude ad un evento catastrofico la cui memoria è purtroppo andata persa nella foschia dei tempi. Questa zona appenninica, come d’altronde tantissime altre dell’Appennino, è conosciuta geologicamente per la sua tendenza a movimenti franosi: molti esperti sostengono, difatti, che il declino e la fine di Veleia sia stata causata da una grande frana o da una serie di smottamenti lungo la costa del monte sovrastante.
L’area archeologica di Veleia
Veduta degli scavi di Veleia
Il foro, d’età augusteo-giulio claudia, si estende su un piano ottenuto artificialmente per mezzo di un massiccio sbancamento, come rivela la stratificazione leggibile sotto la scalinata posta sul lato orientale. Ne è ben conservato il lastricato, a quattro pioventi, drenati da una cunetta perimetrale con pozzetti di decantazione agli angoli. Lo circonda su tre lati un portico, dilatato in antico illusionisticamente da pitture murali, su cui si aprono botteghe e ambienti a destinazione pubblica, quasi tutti dotati d’impianti di riscaldamento.
Il tutto è completato dalla più bassa delle terrazze, formata dall’accumulo dei materiali provenienti dallo sbancamento del pendio soprastante, contenuti da robuste sostruzioni, ancora ben visibili nel Settecento. Raccordata a quella superiore da un imponente ingresso a duplice prospetto tetrastilo, inserito nel colonnato del foro, la terrazza era forse riservata alle funzioni religiose.
Meta ultima di un percorso ascensionale che proviene dal fondovalle appare la basilica che chiude a sud il complesso: edificio a navata unica, con esedre rettangolari presso le testate, era la sede del culto imperiale; infatti, addossate alla parete di fondo, si levavano le dodici grandi statue in marmo lunense raffiguranti i membri della famiglia giulio-claudia.
A ovest del foro scavi recenti hanno riportato nuovamente in luce resti di costruzioni, riconosciute come anteriori alla sua creazione, nonché tracce del suo originario ingresso, sostituito dopo la metà del I sec. d.C. da quello, monumentale, ubicato sul lato settentrionale. A monte del foro sorgono, invece, quartieri d’abitazione.
La terrazza su cui si leva sin dal Medioevo una pieve dedicata a S. Antonino ospitava, probabilmente, un edificio di culto già nell’antichità. Più in alto è situata una costruzione, identificata, già all’atto della scoperta, come un serbatoio d’acqua, più tardi erroneamente interpretata – e, di conseguenza, ricostruita – come anfiteatro.
All’interno dell’area archeologica è stato allestito un Antiquarium, dove sono conservati calchi della Tabula Alimentaria traianea e della tavola bronzea contenente la lex de Gallia Cisalpina, come pure corredi relativi alle sepolture a cremazione romane, elementi architettonici e d’arredo.
La villa risale al II secolo d.C. e il sito diverrà una tappa della pista pedonale della città
Nell’antico borgo di Bacoli, durante i lavori per creare una nuova condotta del gas, gli archeologi hanno scoperto una villa romana di epoca imperiale risalente al II secolo d.C. Il luogo del ritrovamento è nei pressi della Piscina Mirabilis e, per preservare le grandi e numerose scoperte, è stato deciso di fermare immediatamente i lavori alla condotta del gas. A saltare all’occhio sono stati i resti di un’antica strada romana e due grossi pilastri, sopra cui, presumibilmente, si ergevano le colonne della villa romana.
Le operazioni di scavo e di messa in sicurezza sono il risultato della cooperazione tra il Comune, la Soprintendenza e Italgas. La zona, resa sicura da una recinzione, sarà fruibile ai cittadini e visitatori. Il sindaco di Bacoli, Josi Gerardo Della Ragione, vuole fare dei resti della villa una tappa del lungo percorso pedonale che, dal lago Miseno, porta alla meravigliosa cisterna d’acqua dell’acquedotto Augusteo (Aqua Augusta Campaniae).
Bacoli, grande centro residenziale romano
A sud-est di Baia, tra il Golfo di Miseno e il Golfo di Baia, si estende Bacoli. La città attuale comprende le antiche località greco-romane di Baia, Miseno e una parte di Cuma. La città probabilmente coincide con l’antico sito di Bauli, il cui nome, secondo alcune fonti letterarie, deriva dalla parola greca Boaulìa. La parola si riferisce alla decima fatica di Ercole, il ratto dei buoi di Gerione. Il sito ha un’evidente posizione strategica: da qui il Golfo di Pozzuoli e le isole di Procida e Ischia sono chiaramente visibili. Il sito di Bacoli, come Baia, divenne tra il I sec. a.C. e il IV sec. d.C. un importante centro residenziale, pieno di ville appartenute ad importanti politici romani.
Bibliografia
Erto, M., Bacoli 1919-2019. Cento anni di storia. D’Amico Editore, collana Flegrea, 2019.
The curtain fell before their start on many of plays and ballets scheduled in the 2019/2020 artistic season of the theatre Vittorio Emanuele of Messina. Like all other national theatres, even the historic one in the city of the Strait closed its doors for the second time this year, in compliance with the new Prime Minister’s Decree that establishes and tightens measures to contain the spread of COVID-19. The theatre season showed a great start in October last year with Bram Stoker’s “Dracula”, directed by Sergio Rubini together with Luigi Lo Cascio. Full house and a warm welcome from the audience.
Before the closing of the theatres last March, the brilliant and hilarious “Massimo Lopez and Tullio Sollenghi show” amused, entertained and even touched the loyal visitors of the former trio, now a duo, of italian comedians, for two hours and non-stop.
Indeed, the curtain fell but not the desire to go back to sit on the red armchairs, enjoy the darkness in the audience in the moments before the start of a show, as much a play, ballet as opera, and then witness the magic that only the stage of a theatre can give to fans of the genre. The shows, scheduled for the 2020/2021 season, are for now suspended and postponed to a later date. Let us hope that it will be as soon as possible.
History
The Vittorio Emanuele Theatre of Messina was commissioned by Ferdinand II of Bourbon in 1842 and saw its inauguration ten years later. Due to the devastating earthquake of 1908 it was seriously compromised and underwent extensive restoration work, which almost entirely rebuilt it and ended only in 1980. It was inaugurated again in 1985 and the first opera represented was “Aida”, the last to be performed before the earthquake.
The layout of Vittorio Emanuele Theatre
The entrance to the theatre is characterized by a three-arched portico, surmounted by the marble sculptural group “Time that discovers the Truth and Messina” created by the Messina sculptor Saro Zagari. The internal ceiling is decorated with a huge work by Renato Guttuso, depicting the myth of “Colapesce”, which dives into the waters of the Strait, surrounded by sirens. The fresco overlooks the stalls and offers a glimpse, with fairytale tones, of the depths of the sea and legend has it that the heroic swimmer supports even today the Messina tip of the island.
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