Redazione ArcheoMe, Autore presso ArcheoMe

9 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 3 minuto di lettura

ARCHAEOLOGY | Nora, the fascination of an ancient Sardinian town

Nora stands on the peninsula that closes the Gulf of Cagliari to the south-west and was one of the major centers of Sardinia in Phoenician, Punic and Roman times; apart from the enchantment evoked by nature and the surrounding landscape, what is surprising is the sight of archaeological finds that testify to three thousand years of Sardinian history.

From the flowering to the decline

Thanks to its privileged geographical position within the commercial network of the ancient Mediterranean, it was inhabited since the Phoenician age (7th-6th century BC) and experienced a considerable development during the Punic phase (5th-2nd century BC). During the sixth century B.C., thanks to the domination of the Carthaginians, the city experienced a period of economic wealth due to the trade with Africa.

Sardinia becomes Roman in 238 B.C. After having entered in Rome’s political sphere, the city of Nora had a first phase of flowering in the second half of the I century B.C., when it became a municipium; the moment of maximum vitality was between the end of the II century A.D. and the following century. From the Severan age the town assumed its definitive urban structure, with the construction of a good part of the monuments that we still see today.

The slow and progressive abandonment occurred from the fifth century AD, probably due to the invasion of the Vandals, which led the population to move to safer areas of the hinterland, until complete abandonment in medieval times.

Currently, in the ancient Phoenician, Punic and then Roman commercial center we can observe the Phoenician necropolis, the housing complex and the Punic tophet.

Among the ancient paved streets in andesite, you can still admire one of the best preserved buildings of Nora, the beautiful theatre, built in the early first century BC. Impressive are the thermal baths, often decorated with magnificent mosaics dating from the 2nd to 4th century AD.

Various are the religious structures, such as the Punic Temple of Tanit, located on the hill which bears the same name, and the II-III century AD sanctuary of Aesculapius.

There are also numerous private houses, often equipped with water cisterns, built with walls in opus caementicium and africanum (a building technique invented by the Romans), sometimes particularly prestigious, such as the house with the tetrastyle atrium, with the III-IV century AD suggestive mosaics. Near the sea there is the forum, with its regular shape, which preserves bases of honorary statues of famous people.

The Stele of Nora

The Phoenician presence is testified by the discovery of the Stele of Nora, the most important and, in many ways, enigmatic epigraphic document in Phoenician characters found in Sardinia, among the oldest in the western Mediterranean.

It is a document of exceptional importance: if after 244 years of studies the content of the eight lines engraved in porous sandstone is still debated, it is evident that, behind those signs, the stele still hides its intimate truth. Exhibited in the National Archaeological Museum of Cagliari, it can be dated around the 8th century B.C. and bears an inscription in the Phoenician alphabet, on the interpretation of which scholars are still debating.

For some researchers the characters of the alphabet would not be only and purely Phoenician, but it would be a mixed Phoenician-Sardinian alphabet; however the data are still not completely reliable. In the stele, moreover, it is likely that there is the oldest attestation of the name of Sardinia.

We inform the kind readers that the column Archaeology in Italy will be published in the new bimonthly magazine ArcheoMe starting from February 2021… See you soon…

Tradotto da: https://archeome.it/archeologia-nora-lincanto-di-unantica-citta-sarda/

Pubblicabili da revisionare

9 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 3 minuto di lettura

NEWS | Nuova scoperta durante i lavori sulla Catania – Palermo

Un insediamento rurale del I secolo d.C. , forse una villa rustica, riemerge dai lavori sulla linea ferrata Catania – Palermo, in località “Manca”.

Durante i lavori per il raddoppio della linea ferrata Catania – Palermo, in località “Manca”, presso Vallelunga Pratameno (CL), emergono degli antichi resti romani. Gli archeologi hanno riportato alla luce un antico insediamento rurale del I secolo d.C. durante l’attività di sorveglianza preventiva della Soprintendenza dei Beni Culturali e Ambientali di Caltanissetta, diretta dalla Dott. essa Daniela Vullo. L’estensione dell’insediamento si stima comprendesse un’area di circa sei ettari e che dovesse essere una villa rustica. La struttura, posizionata in un luogo strategico per ambiente, esposizione e vicinanza al fiume Salicio, doveva essere focalizzata nella produzione cerealicola. Si inizia a ricostruire, quindi, la storia di un vasto appezzamento di terra, direttamente gestito da un ricco proprietario tra il I e il II secolo d.C. e dotato di un particolare tipo di villa, una “domus a peristilio”.

Lo scavo

Marina Congiu ha diretto lo scavo archeologico, iniziato a luglio, sotto la direzione scientifica della direttrice della sezione archeologica della Soprintendenza di Caltanissetta, Carla Guzzone. L’indagine archeologica attualmente è limitata a un saggio di 225 metri quadrati. Nonostante questo, già si attestano strutture murarie che non sembrano avere confronti nei rinvenimenti di Caltanissetta. Interessanti anche i ritrovamenti tra gli strati di crollo di alcune tegole col bollo. La presenza di alcuni elementi ceramici ipercotti e di scarti di lavorazione lascia pensare anche a una o più attività produttive all’interno della villa. La struttura doveva produrre in autonomia alcuni beni necessari allo svolgimento della vita quotidiana.
Rimaneggiamenti e materiali di riutilizzo, così come l’abbondanza di ceramica, sembrano confermare inoltre che il complesso ebbe lunga vita e conobbe nel tempo diverse fasi d’uso. Tra i reperti ceramici trovati nello scavo si distinguono lucerne, anfore, vasellame da mensa in terra sigillata, un tipo di ceramica caratterizzata da una vernice rossa brillante e da ornamenti a stampo in rilievo, sia italica che africana, collocabili entro un arco cronologico compreso tra il I ed il IV secolo d.C.

Una prima ricostruzione della villa

Dalle prime analisi della villa è stato possibile identificare almeno 5 o 6 ambienti che si articolano a Est, a Nord e a Sud di un lungo e ampio portico a forma di L. Il portico era delimitato a Sud e a Ovest da muri esterni che inglobavano colonne fittili, create sovrapponendo dischi in terracotta legati tra loro da uno strato di malta. La copertura del portico era probabilmente una stretta tettoia a spiovente.
A Nord e a Est del portico si disponevano degli ambienti coperti e a pianta quadrangolare divisi da muri. I vani dovevano avere più e diversi utilizzi. Il ritrovamento di un dolio, un grande contenitore per la conservazione del cibo, in uno di questi ha fatto ipotizzare alla funzione di magazzino.
A Sud il portico cingeva invece un atrio o un’ampia corte scoperta, anch’essa di forma quadrangolare. Si ricostruisce quindi una ricca e articolata villa dotata di un cortile a peristilio, vale a dire circondato da porticati.

Verso nuovi orizzonti di ricerca

È molto probabile che l’insediamento rurale si articolasse in due aree: una pars dominica, la zona residenziale del padrone e della sua famiglia, e una pars rustica, lo spazio in cui si lavorava e produceva. La prosecuzione dello scavo avrà come prima finalità la precisa identificazione di tali spazi funzionali . Non solo: sarà estremamente importante mettere in luce gli ambienti posti a Nord e a Ovest del portico, zone che al momento sono occultate sotto le pareti corrispondenti del saggio.

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9 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 4 minuto di lettura

THEATRE | The Andromeda Theatre, mirror of the sky

In Santo Stefano Quisquina, in the province of Agrigento, there is a special place, suspended between the earth and the stars: it is the Andromeda Theatre, a mirror of the sky, still not very well known to most people, which offers a unique sight.

The history of the Andromeda Theatre

The story is that of a sheperd, Lorenzo Reina, and his love for art and the stars. As a boy he took his flock of sheep to pasture and carved alabasters to pass the time. At night he would go out to breathe under the stars and, during one of these nights, in the moonlight, he asked the sky to “make him insatiable, never sick of his art”. So it was that the sky listened to him. Lorenzo Reina, the shepherd-sculptor laid the first stones to create his masterpiece. He intimately nurtured the desire to create something great. He recounts that on those lands, on the Sicilian mountains, in the late seventies he brought his flock to graze and that the sheep, as if under a spell, remained ruminating like white stones. Inspired by this image, in the early nineties he began to realize his work starting from the stones.

The structure of the Andromeda Theatre

108 white stones stand out on the very black sand of the cavea and look as if they were touching the sky, at an altitude of 1000 meters. But why exactly 108? In those years Reina became aware of the discovery that the Galaxy M31 of the Andromeda Constellation will collide with our galaxy in about two and a half billion years.

The position of the stones and their number follow the map of the 108 stars of the Constellation of Andromeda. He claimed it to be a simple idea; what is certain is that it turned out to be brilliant and of great visual and emotional impact.

The location of the Andromeda Theatre

The place chosen to build this theatre offers a great emotional impact per se, because it blends with the human artwork and provides suggestive scenery. There is no artificial backdrop: in fact, behind the stage there is a natural panorama of the uncontaminated valleys of Santo Stefano and breathtaking sunsets.

The structure enjoys natural lighting, there is no trace of artifice or electrical aid; everything has been designed to blend with nature. Going up the stone steps that lead to the narrow entrance passage, you can see the expanse of white seats and the opening, behind the stage, to the sky. It seems that time is suspended in an indefinite period between present, past and future and only the position of the sun defines the time, giving iridescent shades during the day. An almost religious silence reigns: it is no coincidence that many people go to the place to meditate. The suspension between sky and earth gives the impression of a landscape that does not seem to be of this planet: in fact, the Andromeda Theatre is a mirror of the celestial vault.

This fusion between heaven and earth makes the theater itself the show, the work of art. On particular days of the year events are organized that attract dozens of visitors. The day of the summer solstice, for example, is celebrated as a rite, in line with the first traditions of human history, which recognized the sacredness of the lunar cycle and the changing seasons. The atmosphere is permeated by the connection between man and nature, the true protagonist of the scene.

A work in progress

If you talk to Lorenzo Reina, he himself calls his theatre a “work in progress”. Around the actual structure of the theatre, he has created numerous sculptures and artistic installations. Some recall classical mythology – such as the “Dying Icarus” plunged to the ground, granted by Giuseppe Agnello in 2007 – hiding a message addressed to contemporary man. Others are more conceptual and abstract, leaving room for personal interpretation. Reina’s work is not yet finished and the area is in evolution. It is to all intents and purposes an artistic path, along which events and theatrical performances are organized and promoted by Reina himself.

The “Teatro” column will move to the bimonthly magazine ArcheoMe, which for next year will have a whole new look, with exclusive and interesting contents. Thanks to all readers, see you on the next issue of ArcheoMe magazine to continue to explore together, with passionate eyes, the theatrical universe.

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9 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 1 minuto di lettura

NEWS | Una nuova veste per il museo di Cartagine

L’Unione europea ha stanziato 5,6 milioni di euro per il restyling del museo di Cartagine.

L’Unione europea ha stanziato 5,6 milioni di euro (18,312 milioni di dinari) per il progetto di ammodernamento del Museo di Cartagine. L’ambasciatore dell’Unione Europea in Tunisia, Marcus Cornaro, lo ha annunciato pubblicamente. L’obiettivo è quello di rendere il museo e il sito una destinazione culturale e turistica di primo piano. Attirando famiglie e stranieri, si creerà una più solida consapevolezza della ricchezza culturale della città. Il Museo di Cartagine, a seguito del piano quinquennale iniziato lo scorso novembre 2020, subirà molte modifiche nelle infrastrutture e non solo. Saranno progettati anche messaggi promozionali e un nuovo lancio di progetti commerciali per il museo.

La dichiarazione di Marcus Cornaro ha avuto luogo durante una visita al museo di Cartagine in compagnia di molte persone rilevanti: l’ambasciatore di Francia in Tunisia André Parant, il ministro del Turismo Habib Ammar, responsabile ad interim del portafoglio degli affari culturali, il sindaco di Cartagine, Hayet Bayoudh, il direttore generale dell’Istituto nazionale del patrimonio, Faouzi Mahfouz, e da Amel Hashana, direttore dell’agenzia per la valorizzazione del patrimonio e la promozione culturale.

Il sito di Cartagine si trova di fatto alla periferia di Tunisi, sul golfo omonimo dell’attuale capitale. Il progetto si chiama “Patrimoine 3000“, a cura di Expertise France, in partnership con il Ministero della Cultura francese e in stretta collaborazione con il Ministero degli Affari culturali tunisino. L’obiettivo è quello di rendere il museo e il sito di Cartagine una destinazione culturale e turistica di primo piano. Attirando famiglie e stranieri, si valorizzerà il patrimonio e si creerà una più solida consapevolezza della ricchezza culturale della città.

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8 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 3 minuto di lettura

ARCHAEOLOGY | The expression of the power of Akràgas, the Temple of Concordia

The expression of power of Akràgas, the Temple of Concordia, is the most famous Greek temple in Sicily. The inhabitants of ancient Agrigento built as many as 10 temples during the fifth century BC, in a fierce challenge to the last capital against Syracuse. The so-called Temple of Concordia, in particular, was built in 430 BC and today is located inside the famous Valley of the Temples of Agrigento. The monument owes the name Concordia to the interpretation that the historian Tommaso Fazello made of a Latin epigraph found nearby, but which, in fact, has nothing to do with the temple.

Map of the Temple of Concordia

It is a hexastyle peripterus in Doric style: a quadrilateral with six columns on the front and thirteen on the long sides (it follows the classical canon, therefore, which has the columns on the long sides being double plus one compared to those on the front). The perfectly preserved peristasis rests directly on a crepidoma composed of four steps and consists only of Doric columns: the shaft is not particularly slender and ends in a capital with a simple shape. Each column has twenty grooves and, towards two thirds of the height, presents a harmonious entasis. The peristasis supports an entablature composed of a lintel, a frieze decorated with metopes and triglyphs and an unsculpted tympanum.

*Map, elevation and photo of the Temple of Concordia*

The inner naos (the cell), accessible through a step, is preceded by a pronaos in antis (framed between two columns) and is followed by another vestibule. This second space, called opisthodomos, was usually used for the custody of the treasure, the donations and the archives of the temple. Of great interest is the presence, on the sides of the pronaos, of pylons with stairs leading to the roof. Likewise, on the top of the walls of the cell and in the blocks of the trabeation of the peristasis, the recesses for the wooden roof truss are clearly visible. Studies have shown that the exterior and interior of the temple were covered with polychrome stucco. The chromatic hypothesis made by the experts suggested a white stucco covering for the whole structure, with the exception of the frieze and the tympanum which, instead, had to be colored red and blue.

From Temple to Church

At the end of the sixth century AD, the Temple of Concordia was transformed into a Christian basilica by Bishop Gregory II and dedicated to Saint Peter and Paul. This metamorphosis brought about a series of changes, which contributed to the survival of the structure to the present day: the overthrow of the ancient orientation, the demolition of the wall of the opisthodomos, the closure of the intercolumni and the construction of twelve arched openings in the walls of the cell; all this allowed the three canonical naves to be built. The pits, instead, which are located inside and outside the church, refer to high-medieval burials. In 1748 the temple returned to its ancient forms, with the reopening of the colonnade, and stopped being used for worship.

With one of the symbols of the classical art of Sicily we close the first phase of life of this column with a Sicilian flavor. From 2021, in fact, the column Archaeology in Sicily will change “location” and will be published in ArcheoMe’s magazine. We certainly could not limit the history of our land to a few lines: Sicilian archaeology still has so much to tell and I will continue to be its humble spokesperson.

See you soon!

Tradotto da: https://archeome.it/archeologia-lespressione-della-potenza-di-akragas-il-tempio-della-concordia/

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7 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 3 minuto di lettura

EMINENT FIGURES | Timaeus from Taormina, the historian who aroused the envy of Polibius

A Sicilian Greek historian, Timaeus was probably born in 356 BC from Andromacus, tyrant founder of Tauromenio, ancient name of Taormina. In 316 BC, when the city was conquered by Agatocles, tyrant of Syracuse, Timaeus was exiled and lived first in Agrigento and then in Athens, where he stayed for about fifty years and where he followed the rhetoric lessons of a student of Isocrates. Despite the scarce biographical information, most likely Timaeus returned to Syracuse after the death of Agatocles (269 BC) and spent the last years of his long life (about 96 years) under the tyrant Hiero II: he died in Syracuse around 260 BC.

He was the first to develop and use a universal chronology based on the comparison between Olympic chronology, lists of eponymous magistrates and other local lists.

Timaeus, despite the distance from his native land, never forgot it and always tried to be kept up to date with events, so much so that he was the author of a historiographical work that had Sicilian and Italian protagonists. The work, entitled Sicilian Histories or Sikelikà, of which there remain about 160 fragments, was divided into 38 books and dealt with the Greek West, outlining a story from the mythical origins to the death of his enemy Agatocle, which occurred in 289 BC.

From the study of the remaining fragments we can deduce that the work was composed of a general introduction of 5 books, in which Timaeus offers a geographical description of the island and introduces the complex mythological history of the foundations of the city at the hands of famous heroes, such as the Argonauts, Heracles or the warriors of the Trojan enterprise. These were followed by books narrating Sicilian history until 406 BC, the year of the ascent to power of Dionysus I of Syracuse, and then continued until the death of Agatocles. Only later, Timaeus added an appendix of 5 other books, in which he narrates the historical events from the wars of Pyrrhus against Rome until 264 BC, date of the beginning of the first Punic war.

The accuracy of the news earned the Sicilian historian a great popularity, which lasted until the 3rd century AD; in fact, although the work dealt with the Greeks who had colonized Italy, it gained more interest among the Romans than among the Greeks, thanks to the news it offered about Rome and all the other cities of Italy, as well as about the Carthaginians and the barbarian West.

The Sicilian historian was considered the continuer of the political-rhetorical historiography begun by Isocrates and his work was widely used by other writers, including the famous Diodorus Siculus and Polibius. The latter, who also claimed wanting to continue the work of Timaeus, did not miss the opportunity to criticize the ethnographic interest of his predecessor; in his controversy, however, one must also recognize reasons of jealousy towards another historian, whose echo resounded in Rome even long after his death.

BIBLIOGRAPHICAL REFERENCES:

Timeo di Tauromenio, Testimonianze e Frammenti, a cura di Ignazio Concordia, Storiografia Siceliota Frammentaria IV, Youcanprint, Tricase (Lecce) 2017.

Bertini, G. 1829, “Giudizi degli Antichi intorno alle opere di Timeo da Taormina, storico del III secolo innanzi l’Era Volgare colle Notizie biografiche e i frammenti della Storia del medesimo“, in Giornale di Scienze, Lettere e Arti per la Sicilia, VII/t. 27.

Pearson, L. 1987,The Greek Historians of the West. Timaeus and His Predecessors, Atlanta.

Tradotto da: https://archeome.it/illustri-siciliani-timeo-da-taormina-lo-storico-che-suscito-linvidia-di-polibio/

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5 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 2 minuto di lettura

NEWS | Sgarbi, il Caravaggio di Siracusa non avrebbe dovuto fare ritorno

Così come previsto ieri il “Seppellimento di Santa Lucia“, l’opera di Caravaggio – di proprietà del FEC, (Fondo edifici di culto del ministero dell’Interno) – è partita per ritornare a Siracusa, in vista dei festeggiamenti di Santa Lucia (13 dicembre). Lo scorso ottobre era stata inviata al Mart di Rovereto (TN) per una mostra insieme alle opere dell’artista Alberto Burri.

Caravaggio, “Seppellimento di Santa Lucia”; olio su tela (1608), Chiesa di Santa Lucia alla Badia (SR).

Il Caravaggio stava meglio a Rovereto

Ma le polemiche non si sono affatto stemperate. Fantomatiche associazioni locali, improbabili esperti di arte e molti personaggi animati da rancori personali e anche politici, sui social, continuano ad attaccare Sgarbi, già abbastanza in vista in questo periodo, di aver “scippato” il dipinto alla città. Sgarbi, che del Mart è il presidente e che ha fortemente voluto la mostra con il capolavoro del Merisi, ora che l’opera torna in Sicilia replica duramente:

«Nella bella Siracusa, che non potrà festeggiare Santa Lucia – **dichiara con con sarcasmo Sgarbi **- si affacciano sulla scala gli ultimi cretini. Invece di ringraziare chi gli ha riparato il dipinto di Caravaggio e con grande puntualità lo ha riportato nella chiesa della Borgata, continuano a insultare, impotenti e imbecilli, cercando di andare su quella cronaca che li ignora. Ho provato soltanto pietà e ho voluto dar loro, falsari e bugiardi, un ultimo schiaffo. Nella notte, sotto la pioggia, ho accompagnato il dipinto del “Seppellimento di Santa Lucia” nel macabro rito del suo trasporto. L’ho fatto salire su un camion e l’ho visto partire. Vi mando il video e le fotografie e spero di non sentire più la voce stridula di chi per Caravaggio non ha fatto niente. La Santa a Rovereto è stata benissimo. Adesso è in pericolo».

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5 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 4 minuto di lettura

ANCIENT EGYPT | Senenmut, the Queen’s shadow

The life of Senenmut is inextricably linked to that of Queen Hatshepsut. Just mentioning her name inevitably evokes the name of the queen he served. But who was this man? How did a queen with the title of king give him absolute control of the country?

The rise of Senenmut

Senenmut, according to recent studies, was the son of ordinary people, as shown by the title of the parents found in their tomb, not far from the TT71, their son’s tomb, in 1927: his father Ramose is in fact remembered as ‘Worthy’, while his mother Hatneferu is indicated as ‘Housewife’.

They were originally from the South, beyond the first cataract. The family, since the time of Thutmosis I, had settled in Ermant, near Luxor. The young Senenmut had participated in military expeditions in Nubia and had been rewarded with the bracelet “menefert” (“he who beautifies”). When his mother died shortly after Hatshepsut’s coronation, the son moved his father close to his mother.

Senenmut’s influence is demonstrated by his mother’s grave goods, which also included a golden mask and a beetle on the heart, made with serpentine and set in a golden square.

Not far from the Djeser-Djeseru, the funeral chapel of Senenmut, which began two months after the death of the parents, was brought to light. In this chapel are inscribed, in red and black ink, the titles of which he was a proud holder.

An exceptional fact for an Egyptian, Senenmut doesn’t seem to have ever married, so much so that his funerary cult was entrusted to his older brother, Minhotep.

The magnificent wall paintings, unfortunately badly preserved, allow to see six bearers of offerings, probably Aegeans; in fact, in their appearance they remind the Knossos’ bearers of offerings.

The sarcophagus, probably of red quartzite (royal stone par excellence), was adorned with funerary divinities, flanked by Isis and Nephthys and contained the entire chapter 125 of the Book of the Dead (the one with the negative justifications).

In spite of these origins, Senenmut made a brilliant career as an official of the kingdom and, quickly covering all the cursus honorum, he reached the highest offices of the State. Among the many positions he had, we remember that of “intendant of the temple of Amon, director of the fields, gardens and flocks of the double granary of Karnak”. This position allowed him to control the great wealth of Karnak.

He was very intimate with the Queen, so much so that he gave voice to the hypothesis of a love affair with her, of which, however, there is no documentation. Hatshepsut also chose him as architect for the great temple of Deir el-Bahari, whose design, outside the typical Egyptian canons, demonstrates the genius of both the architect and the Queen. However, recent studies seem to diminish the importance of Senenmut in the construction of the temple of the Queen.

Tomb TT 353

Senenmut ordered the excavation of the TT 353 tomb of Deir el-Bahari around the 7th year of his queen’s reign, at the same time as the excavation work on the temple began.

It was excavated deep in the rock, so that the whole funerary complex of Senenmut remained integrated within the complex of the sovereign, i.e. in the subsoil of the first terrace.

falsa-porta — *Panel of the false-door in which Senenmut is represented with his father Ramose and his mother Hatnefer*

The long and steep descending gallery, fifty-three meters long, ends in a very small room, brilliantly decorated with the Book of the Dead, a false-door stele and crowned by an exceptional astronomical ceiling, unique and splendid, magnificently preserved today. This astronomical ceiling is the oldest known in the history of ancient Egypt.

On it are reproduced the twelve months of the lunar calendar, as well as the stars and constellations of the northern hemisphere. Another descending gallery leads us to a second chamber without decoration and from this to the third with a well, also without decoration.

Finally, he became guardian of Hatshepsut’s daughter, Neferu-Ra, who was the second heir to the throne after Thutmosis III, thus demonstrating the great consideration in which he was held at court.

Senenmut e Neferure — *Senenmut was the royal guardian and the monument of him holding a small Neferu-Re shows it (British Museum / CC BY-SA 3.0).*

Suddenly, however, Senenmut, as often happens, fell into disgrace, was relieved of his duties and disappeared from Egyptian history.

Tradotta: https://archeome.it/antico-egitto-senenmut-lombra-della-regina/

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5 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 4 minuto di lettura

ANTICO EGITTO | Senenmut, l’ombra della regina

La vita di Senenmut è indissolubilmente legata a quella della regina Hatshepsut. Solo citare il suo nome evoca inevitabilmente il nome della regina che ha servito. Ma chi era quest’uomo? In che modo una regina con titolo di re, gli diede il controllo assoluto del paese?

L’ascesa di Senenmut

Senenmut, secondo studi recenti, era figlio di gente comune, come risulta dalla titolatura dei genitori trovata nella loro tomba, non lontana dalla TT71, tomba del figlio, nel 1927: suo padre Ramose è infatti ricordato come ‘Degno’, mentre sua madre Hatneferu viene indicata come ‘Donna di casa’.

Erano originari del Sud, al di là della prima cataratta. La famiglia, dai tempi di Thutmosi I, si era stabilita ad Armant, vicino a Luxor. Il giovane Senenmut aveva partecipato alle spedizioni militari in Nubia ed era stato ricompensato con il braccialetto “menefert” (“colui che abbellisce”). Alla morte della madre, avvenuta poco tempo dopo l’incoronazione di Hatshepsut, il figlio trasportò il padre vicino alla madre.

L’influenza di Senenmut è dimostrata dal corredo funebre della madre, che comprendeva anche una maschera dorata e uno scarabeo sul cuore, fatto con serpentina e incastonato in un quadrato d’oro.

Poco distante dal Djeser-Djeseru, è stata portata alla luce la cappella funeraria di Senenmut, iniziata due mesi dopo la morte dei genitori. In questa cappella sono iscritti, in inchiostro rosso e nero, i titoli di cui si fregiava.

Fatto eccezionale per un egiziano, Senenmut non sembra essersi mai sposato, tanto che il suo culto funerario fu affidato al fratello maggiore, Minhotep.

Le magnifiche pitture murali, purtroppo mal conservate, permettono di vedere sei portatori di offerte, probabilmente Egei; difatti, nel loro aspetto ricordano i portatori di offerte di Knossos.
Il sarcofago, probabilmente di quarzite rossa (pietra reale per eccellenza), era ornato da divinità funerarie, affiancate da Iside e Nefti e conteneva l’intero capitolo 125 del Libro dei Morti (quello delle giustificazioni negative).

Nonostante queste origini, Senenmut fece una brillante carriera come funzionario del regno e, percorrendo rapidamente tutto il cursus honorum, raggiunse le più alte cariche dello Stato. Tra i tanti incarichi che ebbe, ricordiamo quello di “intendente del tempio di Amon, direttore dei campi, dei giardini e delle greggi del doppio granaio di Karnak”. Questa posizione gli permetteva di controllare le grandi ricchezze di Karnak.

Fu molto intimo della regina, tanto da dar voce all’ipotesi di una sua storia d’amore con lei, di cui, tuttavia, non si hanno documentazioni. Hatshepsut lo scelse anche come architetto per il grande tempio di Deir el-Bahari, la cui progettazione, fuori dai normali canoni egiziani, dimostra la genialità sia dell’architetto sia della regina. Tuttavia, recenti studi sembrano diminuire l’importanza di Senenmut nella costruzione del tempio della regina.

Tomba TT353

Senenmut ordinò lo scavo della tomba TT 353 di Deir el-Bahari intorno al 7° anno di regno della sua regina, nello stesso momento in cui iniziarono i lavori di scavo del tempio.

Fu scavato in profondità nella roccia, in modo tale che tutto l’insieme funerario di Senenmut rimase integrato all’interno del complesso del sovrano, cioè nel sottosuolo della prima terrazza.

La lunga e ripida galleria discendente, di cinquantatre metri, termina in una piccolissima camera, brillantemente decorata con il Libro dei Morti, una falsa-porta stele e coronata da un eccezionale soffitto astronomico, unico e splendido, magnificamente conservato attualmente. Detto soffitto astronomico è il più antico conosciuto nella storia dell’antico Egitto.

In esso sono riprodotti i dodici mesi del calendario lunare, così come le stelle e le costellazioni dell’emisfero settentrionale. Un’altra galleria discendente ci conduce a una seconda camera senza decorazione e da questa alla terza con pozzo, anch’essa senza decorazione.

Divenne, infine, tutore della figlia di Hatshepsut, Neferu-Ra, che era la seconda erede al trono dopo Thutmosis III, dimostrando così la grande considerazione in cui era tenuto a corte.

Improvvisamente però Senenmut, come spesso succede, cadde in disgrazia, fu sollevato dai suoi incarichi e sparì dalla storia egiziana.

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4 Dicembre 2020 Redazione ArcheoMe 2 minuto di lettura

NEWS | L’Uomo di Altamura, ricerche sempre più impegnative

Una ricerca degli Atenei di Firenze, Pisa e Roma – la Sapienza – approfondisce la conoscenza dello scheletro più completo di Neanderthal mai ritrovato: l’Uomo di Altamura. La difficile collocazione del reperto nella grotta di Lamalunga ha richiesto l’uso di sonde videoscopiche e di un apparecchio a raggi X portatile.

Chi è l’Uomo di Altamura

Rinvenuto nel 1993 in Puglia, nelle profondità della grotta carsica di Lamalunga in Alta Murgia, è tuttora imprigionato nella roccia a diversi metri di profondità, coperto di incrostazioni calcaree che ne rendono difficile l’osservazione. Si tratta di un uomo preistorico precipitato in un pozzo naturale dove morì di stenti, di fondamentale importanza per i ricercatori. È stato oggetto di un progetto di ricerca finanziato dal Ministero dell’Università e della Ricerca (MIUR) e autorizzato dalla Soprintendenza Archeologica, che ha avviato indagini scientifiche negli ultimi anni (2017-2020).

La grotta carsica di Lamalunga che custodisce l’Uomo di Altamura

Gli studi precedenti

Lo studio appena pubblicato su PLOS ONE riguarda i denti del Neanderthal di Altamura e il suo “apparato di masticazione” (mascella e mandibola); una ricerca di simile argomento era già stata pubblicata di recente, realizzata insieme dall’Università di Firenze, la Sapienza – Università di Roma e l’Università di Pisa con il titolo: “In situ observations on the dentition and the oral cavity of the Neanderthal skeleton from Altamura (Italy)”. I responsabili delle unità operative – che hanno operato in condizioni molto difficili – sono stati Jacopo Moggi Cecchi, antropologo dell’Ateneo fiorentino, Damiano Marchi (Università di Pisa) e Giorgio Manzi (Sapienza – Università di Roma), che è anche il coordinatore del progetto complessivo del MIUR.

Il gruppo di ricerca ha condotto una serie di osservazioni e rilevamenti sul posto, calandosi all’interno della grotta.

“Grazie all’ausilio di sonde videoscopiche ad alta risoluzione – spiega Jacopo Moggi Cecchi – siamo riusciti a osservare le caratteristiche della dentatura e delle ossa mascellari, ottenendo nuove informazioni sull’età e lo stato di salute e confermando la presenza di caratteri tipici dei Neanderthal”.
“Abbiamo anche effettuato – spiega Damiano Marchi – una radiografia dei denti anteriori, utilizzando per la prima volta a questo scopo un apparecchio a raggi X portatile KaVo NOMAD Pro 2. In questo modo abbiamo così individuato una lesione nell’osso, alla base di un incisivo, che potrebbe essere dovuta a una forte stress non riconducibile all’alimentazione”.