Akràgas

News

ARCHAEOLOGY | The expression of the power of Akràgas, the Temple of Concordia

The expression of power of Akràgas, the Temple of Concordia, is the most famous Greek temple in Sicily. The inhabitants of ancient Agrigento built as many as 10 temples during the fifth century BC, in a fierce challenge to the last capital against Syracuse. The so-called Temple of Concordia, in particular, was built in 430 BC and today is located inside the famous Valley of the Temples of Agrigento. The monument owes the name Concordia to the interpretation that the historian Tommaso Fazello made of a Latin epigraph found nearby, but which, in fact, has nothing to do with the temple.

Map of the Temple of Concordia

It is a hexastyle peripterus in Doric style: a quadrilateral with six columns on the front and thirteen on the long sides (it follows the classical canon, therefore, which has the columns on the long sides being double plus one compared to those on the front). The perfectly preserved peristasis rests directly on a crepidoma composed of four steps and consists only of Doric columns: the shaft is not particularly slender and ends in a capital with a simple shape. Each column has twenty grooves and, towards two thirds of the height, presents a harmonious entasis. The peristasis supports an entablature composed of a lintel, a frieze decorated with metopes and triglyphs and an unsculpted tympanum.

Map, elevation and photo of the Temple of Concordia

The inner naos (the cell), accessible through a step, is preceded by a pronaos in antis (framed between two columns) and is followed by another vestibule. This second space, called opisthodomos, was usually used for the custody of the treasure, the donations and the archives of the temple. Of great interest is the presence, on the sides of the pronaos, of pylons with stairs leading to the roof. Likewise, on the top of the walls of the cell and in the blocks of the trabeation of the peristasis, the recesses for the wooden roof truss are clearly visible. Studies have shown that the exterior and interior of the temple were covered with polychrome stucco. The chromatic hypothesis made by the experts suggested a white stucco covering for the whole structure, with the exception of the frieze and the tympanum which, instead, had to be colored red and blue.

From Temple to Church

At the end of the sixth century AD, the Temple of Concordia was transformed into a Christian basilica by Bishop Gregory II and dedicated to Saint Peter and Paul. This metamorphosis brought about a series of changes, which contributed to the survival of the structure to the present day: the overthrow of the ancient orientation, the demolition of the wall of the opisthodomos, the closure of the intercolumni and the construction of twelve arched openings in the walls of the cell; all this allowed the three canonical naves to be built. The pits, instead, which are located inside and outside the church, refer to high-medieval burials. In 1748 the temple returned to its ancient forms, with the reopening of the colonnade, and stopped being used for worship.

With one of the symbols of the classical art of Sicily we close the first phase of life of this column with a Sicilian flavor. From 2021, in fact, the column Archaeology in Sicily will change “location” and will be published in ArcheoMe’s magazine. We certainly could not limit the history of our land to a few lines: Sicilian archaeology still has so much to tell and I will continue to be its humble spokesperson. 

See you soon!

Tradotto da: https://archeome.it/archeologia-lespressione-della-potenza-di-akragas-il-tempio-della-concordia/

News

ARCHEOLOGIA | L’espressione della potenza di Akràgas, il Tempio della Concordia

L’espressione di potenza di Akràgas, il Tempio della Concordia, è il tempio greco più famoso della Sicilia. Gli abitanti dell’antica Agrigento edificarono ben 10 templi nel corso del V secolo a.C., in un’accanita sfida all’ultimo capitello contro Siracusa. Il cosiddetto Tempio della Concordia, in particolare, fu costruito nel 430 a.C. e oggi si trova all’interno della famosa Valle dei Templi di Agrigento. Il monumento deve il nome Concordia all’interpretazione che lo storico Tommaso Fazello fece di una epigrafe latina rinvenuta nelle vicinanze, ma che, in realtà, nulla ha a che fare con il tempio.

Pianta del Tempio della Concordia

Si tratta di un periptero esastilo in stile dorico: un quadrilatero con sei colonne sulla fronte e tredici sui lati lunghi (segue, dunque, il canone classico, che vuole che le colonne dei lati lunghi siano il doppio più uno rispetto a quelle sulla fronte). La peristasi perfettamente conservata poggia direttamente su un crepidoma composto di quattro gradini e si compone di sole colonne doriche: fusto non particolarmente slanciato e terminante in un capitello dalla forma semplice. Ogni colonna è dotata di venti scanalature e, verso i 2/3 dell’altezza, presenta un’armoniosa entasi. La peristasi sostiene una trabeazione composta da architrave, fregio decorato a metope e triglifi e un timpano non scolpito.

Pianta, prospetto e foto del tempio della Concordia

Il naos interno (la cella), accessibile attraverso un gradino, è preceduto da un pronao in antis (inquadrato tra due colonne) ed è seguito da un altro vestibolo. Questo secondo spazio, denominato opistodomo, era solitamente adibito alla custodia del tesoro, dei donativi e dell’archivio del tempio. Di notevole interesse è la presenza, ai lati del pronao, di piloni con scale d’accesso al tetto. Allo stesso modo, sulla sommità delle pareti della cella e nei blocchi della trabeazione della peristasi, sono ben visibili gli incassi per la travatura lignea di copertura. Gli studi hanno dimostrato che l’esterno e l’interno del tempio erano rivestiti di stucco policromo. L’ipotesi cromatica fatta dagli esperti ha ipotizzato un rivestimento in stucco bianco candido per tutta la struttura, a eccezione del fregio e del timpano che, invece, dovevano essere colorati di rosso e blu.

Da Tempio a Chiesa

Alla fine del VI secolo d.C., il Tempio della Concordia fu trasformato in una basilica cristiana dal vescovo Gregorio II e dedicata ai santi Pietro e Paolo. Tale metamorfosi comportò una serie di cambiamenti, che contribuirono alla sopravvivenza della struttura fino ai giorni nostri: il rovesciamento dell’orientamento antico, l’abbattimento del muro dell’opistodomo, la chiusura degli intercolumni e la realizzazione di dodici aperture arcuate nelle pareti della cella; tutto ciò permise di costituire le tre navate canoniche. Le fosse, invece, che si trovano all’interno e all’esterno della chiesa, si riferiscono a sepolture alto-medievali. Nel 1748 il tempio tornò alle sue forme antiche, con la riapertura del colonnato, e smise di essere utilizzato per il culto.

Con uno dei simboli dell’arte classica di Sicilia si chiude la prima fase di vita di questa rubrica dal sapore siculo. Dal 2021, infatti, la rubrica Archeologia Sicilia cambierà “location” e verrà pubblicata sulla rivista di ArcheoMe. Non potevamo certo ridurre la storia della nostra terra a poche righe: l’archeologia siciliana ha ancora tanto da raccontare e io continueró a essere la sua umile portavoce. 
A presto!